Μόντο Ντουπλάντις εναντίον Εμμανουήλ Καραλή: ιστορική μονομαχία επί κοντώ πάνω από τα έξι μέτρα στη Λωζάνη

Το άλμα επί κοντώ ανδρών έφτασε σε ένα εντυπωσιακό νέο επίπεδο στη Λωζάνη στις 20 Αυγούστου 2026, όταν ο Μόντο Ντουπλάντις και ο Εμμανουήλ Καραλής μετέτρεψαν το City Event της Athletissima σε έναν αγώνα διαφορετικό από οποιονδήποτε είχε καταγραφεί μέχρι τότε. Ο Ντουπλάντις κέρδισε με 6,21 μέτρα, ενώ ο Καραλής πέρασε τα 6,16 μέτρα και κατέλαβε τη δεύτερη θέση, σε μια διοργάνωση που έγινε η πρώτη στην οποία δύο άνδρες ξεπέρασαν τα 6,10 μέτρα. Οι αριθμοί από μόνοι τους έκαναν τη βραδιά σημαντική, όμως ο τρόπος με τον οποίο εξελίχθηκε ο αγώνας της έδωσε ακόμη μεγαλύτερη αξία. Κανένας από τους δύο αθλητές δεν κυνηγούσε απλώς ένα υψηλό άλμα αφού είχε ήδη κριθεί το αποτέλεσμα. Ο Καραλής παρέμεινε αρκετά κοντά ώστε να διατηρήσει πραγματική πίεση στον κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ, οδηγώντας τον πήχη όλο και ψηλότερα μέχρι ο Ντουπλάντις να πετύχει μία από τις υψηλότερες επιδόσεις της καριέρας του. Σε ένα αγώνισμα όπου τα έξι μέτρα παραδοσιακά ξεχώριζαν τους εξαιρετικούς επικοντιστές από τους υπόλοιπους, η Λωζάνη έδειξε ότι οι δύο κορυφαίοι αθλητές του 2026 είχαν αρχίσει να αγωνίζονται σε ακόμη υψηλότερο επίπεδο.

Ένας αγώνας στη Λωζάνη που άλλαξε τα δεδομένα στο επί κοντώ ανδρών

Το άλμα επί κοντώ ανδρών διεξήχθη ως City Event της Athletissima στην Place de la Navigation, στις όχθες της λίμνης της Γενεύης, σε έναν χώρο που είχε ήδη συνδεθεί στενά με αγώνες υψηλού επιπέδου. Περισσότεροι από 5.000 θεατές παρακολούθησαν μια διοργάνωση στην οποία συμμετείχαν αρκετοί καταξιωμένοι διεθνείς αθλητές, μεταξύ των οποίων οι Κέρτις Μάρσαλ, Σόντρε Γκούτορμσεν, Κρίστοφερ Νίλσεν, Έρνεστ Τζον Ομπιένα και Σαμ Κέντρικς. Ωστόσο, ο αγώνας εξελίχθηκε σταδιακά σε απευθείας μονομαχία μεταξύ Ντουπλάντις και Καραλή. Και οι δύο πέρασαν με αυτοπεποίθηση τα χαμηλότερα ύψη και, όταν ο πήχης έφτασε στα έξι μέτρα, είχε ήδη δημιουργηθεί σαφής διαφορά ανάμεσα στους δύο πρωτοπόρους και στο μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού. Ο ανοιχτός αστικός χώρος πρόσφερε επίσης διαφορετική ατμόσφαιρα από ένα συνηθισμένο στάδιο, καθώς οι θεατές βρίσκονταν πολύ κοντά στον διάδρομο και στο στρώμα προσγείωσης την ώρα που οι δύο κορυφαίοι επικοντιστές έφταναν σε ύψη που σπάνια καταγράφονται ακόμη και σε μεγάλες διοργανώσεις.

Το πρώτο σημαντικό σημείο καμπής ήρθε στα 6,00 μέτρα. Ο Ντουπλάντις και ο Καραλής έφτασαν σε αυτό το ύψος χωρίς αποτυχημένες προσπάθειες και χρειάστηκαν μόλις τέσσερα άλματα ο καθένας για να φτάσουν εκεί. Η υπέρβαση των έξι μέτρων εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό ορόσημο στο ανδρικό επί κοντώ, ακόμη και σε μια περίοδο κατά την οποία ο Ντουπλάντις έχει ανεβάσει επανειλημμένα το παγκόσμιο ρεκόρ. Το γεγονός ότι δύο αθλητές έφτασαν εκεί χωρίς αποτυχία σήμαινε ότι κανείς δεν είχε παραχωρήσει πλεονέκτημα λόγω χαμένων προσπαθειών. Παράλληλα, αυτό επέτρεψε στον αγώνα να προχωρήσει γρήγορα προς ύψη που θα καθόριζαν κάτι περισσότερο από τη νίκη στη συγκεκριμένη διοργάνωση. Από τη στιγμή που και οι δύο πέρασαν τα έξι μέτρα, το ερώτημα δεν ήταν πλέον αν μπορούσαν να φτάσουν σε ένα κορυφαίο επίπεδο, αλλά πόσο ψηλότερα θα μπορούσαν να συνεχίσουν αγωνιζόμενοι ο ένας απέναντι στον άλλο.

Η επόμενη φάση ήταν ιδιαίτερα ασυνήθιστη. Αρχικά είχε προγραμματιστεί ύψος 6,11 μέτρων, όμως, καθώς οι υπόλοιποι αθλητές είχαν ήδη μείνει εκτός διεκδίκησης, ο Ντουπλάντις και ο Καραλής προχώρησαν απευθείας στα 6,16 μέτρα. Ο Ντουπλάντις πέρασε τον πήχη με την πρώτη προσπάθεια, βελτιώνοντας την καλύτερη επίδοση της Athletissima που είχε σημειώσει με 6,15 μέτρα στη Λωζάνη το 2024. Ο Καραλής απέτυχε στην πρώτη προσπάθεια, αλλά απάντησε στη δεύτερη, πετυχαίνοντας νέο ατομικό ρεκόρ ανοικτού στίβου στα 6,16 μέτρα. Η επιτυχία αυτή άλλαξε ξανά τη μορφή του αγώνα. Ο Ντουπλάντις δεν μπορούσε απλώς να βασιστεί στο πλεονέκτημα της πρώτης προσπάθειας και να ολοκληρώσει τη βραδιά με το υπάρχον ρεκόρ της διοργάνωσης. Ο Καραλής είχε φτάσει στο ίδιο ύψος και παρέμενε αρκετά κοντά ώστε να απαιτεί μία ακόμη απάντηση από τον Σουηδό.

Πώς ο πήχης ανέβηκε από τα 6,00 στα 6,21 μέτρα

Ο Ντουπλάντις απάντησε αμέσως όταν ο πήχης ανέβηκε στα 6,21 μέτρα. Πέρασε το ύψος με την πρώτη προσπάθεια, διατηρώντας άψογο απολογισμό σε όλη την πορεία του μέχρι τη νικητήρια επίδοση. Ο Καραλής δεν κατάφερε να τον ακολουθήσει πάνω από τα 6,16 μέτρα, με αποτέλεσμα ο Ντουπλάντις να κατακτήσει την πρώτη θέση και να σημειώσει ακόμη ένα ρεκόρ στη Λωζάνη. Η διαφορά των πέντε εκατοστών μπορεί να φαίνεται σχετικά άνετη στα αποτελέσματα, όμως δεν αποτυπώνει πλήρως την εξέλιξη της αναμέτρησης. Ο Καραλής είχε ήδη φτάσει σε ύψος που ελάχιστοι αθλητές εκτός του Ντουπλάντις είχαν προσεγγίσει, και η παρουσία του στα 6,16 μέτρα σήμαινε ότι ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ χρειάστηκε να περάσει τα 6,21 αντί να ολοκληρώσει τον αγώνα σε χαμηλότερο ύψος έχοντας ήδη εξασφαλίσει τη νίκη.

Με τη νίκη εξασφαλισμένη, ο Ντουπλάντις ανέβασε τον πήχη στα 6,32 μέτρα. Το ύψος είχε σαφή στόχο: ήταν ένα εκατοστό πάνω από το παγκόσμιο ρεκόρ των 6,31 μέτρων που είχε σημειώσει στον κλειστό στίβο στην Ουψάλα στις 12 Μαρτίου 2026. Πραγματοποίησε δύο προσπάθειες πριν αποφασίσει να ολοκληρώσει τον αγώνα του χωρίς τρίτη. Το παγκόσμιο ρεκόρ παρέμεινε επομένως στα 6,31 μέτρα, όμως η απόφαση να μεταβεί απευθείας από τα 6,21 στα 6,32 έδειξε το επίπεδο στο οποίο αγωνιζόταν πλέον ο Ντουπλάντις. Μια επίδοση πάνω από τα 6,20 μέτρα δεν αποτελούσε αυτομάτως τον τελικό στόχο της βραδιάς του. Όταν οι συνθήκες και η αγωνιστική του κατάσταση το επέτρεπαν, το επόμενο ζητούμενο ήταν ένα ακόμη παγκόσμιο ρεκόρ. Η Λωζάνη δεν έφερε αυτό το ρεκόρ, όμως η νικητήρια επίδοση των 6,21 μέτρων παρέμεινε εξαιρετική.

Η υπόλοιπη κατάταξη βοηθά να κατανοήσει κανείς ακόμη καλύτερα το επίπεδο της μονομαχίας. Οι Μάρσαλ, Γκούτορμσεν και Νίλσεν πέρασαν όλοι τα 5,91 μέτρα, με τις τελικές θέσεις να καθορίζονται από τις προηγούμενες προσπάθειές τους. Πρόκειται για ιδιαίτερα υψηλό διεθνές επίπεδο, παρ’ όλα αυτά υπήρχε διαφορά 25 εκατοστών ανάμεσα στους καλύτερους της ομάδας που ακολουθούσε και στον Καραλή στα 6,16 μέτρα, ενώ ο Ντουπλάντις βρέθηκε ακόμη πέντε εκατοστά ψηλότερα. Οι Ομπιένα, Ζάκερι Μπράντφορντ και Κέντρικς έφτασαν στα 5,81 μέτρα. Με άλλα λόγια, η Λωζάνη δεν ήταν ένας αδύναμος αγώνας στον οποίο δύο εξαιρετικά αποτελέσματα δημιουργούσαν παραπλανητική εικόνα. Συμμετείχαν αρκετοί καταξιωμένοι επικοντιστές, όμως ο Ντουπλάντις και ο Καραλής αγωνίστηκαν σε διαφορετικό επίπεδο από τη στιγμή που ο πήχης πέρασε τα έξι μέτρα.

Γιατί ο Καραλής μπόρεσε να πιέσει τον Ντουπλάντις περισσότερο από ποτέ

Ο Καραλής έφτασε στη Λωζάνη έχοντας ήδη αποδείξει ότι η άνοδός του προς την κορυφή του αγωνίσματος δεν ήταν μια προσωρινή περίοδος καλής φόρμας. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024 είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο με 5,90 μέτρα, ενώ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2025 στο Τόκιο ανέβηκε στη δεύτερη θέση, κερδίζοντας το ασημένιο μετάλλιο με άλμα στα 6,00 μέτρα. Η πρόοδός του επιταχύνθηκε ακόμη περισσότερο το 2026. Στις 28 Φεβρουαρίου στην Αθήνα πέρασε τα 6,17 μέτρα στον κλειστό στίβο, σημειώνοντας τότε την καλύτερη επίδοση της καριέρας του και ανεβαίνοντας στη δεύτερη θέση της διαχρονικής λίστας των ανδρών πίσω από τον Ντουπλάντις. Η συγκεκριμένη επίδοση άλλαξε το πλαίσιο κάθε επόμενης συνάντησης μεταξύ τους. Ο Καραλής δεν πλησίαζε πλέον τα έξι μέτρα μόνο στις καλύτερες ημέρες του· είχε αποδείξει ότι μπορούσε να κινηθεί αισθητά ψηλότερα και να παραμένει ανταγωνιστικός σε ύψη που μέχρι τότε είχαν προσεγγίσει ελάχιστοι επικοντιστές.

Η Λωζάνη ήταν επίσης γνώριμο έδαφος για τον Έλληνα αθλητή. Τον Αύγουστο του 2025, με τον Ντουπλάντις απόντα από το City Event των ανδρών, ο Καραλής είχε κερδίσει στον ίδιο παραλίμνιο χώρο με επίδοση 6,02 μέτρων. Είχε πετύχει το συγκεκριμένο άλμα υπό δύσκολες συνθήκες βροχής, κατακτώντας την πρώτη νίκη της καριέρας του στο Diamond League. Η επιστροφή του έναν χρόνο αργότερα σήμαινε επομένως ότι αγωνιζόταν σε έναν χώρο όπου είχε ήδη δημιουργήσει θετική παράδοση πάνω από τα έξι μέτρα. Οι συνθήκες του 2026 ήταν καλύτερες και αυτή τη φορά απέναντί του βρισκόταν ο ισχυρότερος δυνατός αντίπαλος. Ο Καραλής απάντησε βελτιώνοντας το ατομικό του ρεκόρ ανοικτού στίβου στα 6,16 μέτρα. Παρότι δεν κέρδισε, η επίδοση αποτέλεσε πολύ μεγαλύτερο αγωνιστικό βήμα από τη νίκη του με 6,02 μέτρα έναν χρόνο νωρίτερα, επειδή ο πήχης συνέχισε να ανεβαίνει υπό την άμεση πίεση του Ντουπλάντις.

Η διαφορά μεταξύ των δύο αθλητών στη Λωζάνη δεν βρισκόταν στη σταθερότητα στα χαμηλότερα ύψη, αλλά στην ικανότητα του Ντουπλάντις να συνεχίζει να πετυχαίνει άλματα με την πρώτη προσπάθεια όταν ο αγώνας πέρασε πάνω από τα 6,10 μέτρα. Πέρασε τα 6,16 και τα 6,21 μέτρα χωρίς αποτυχημένη προσπάθεια. Ο Καραλής χρειάστηκε δεύτερη προσπάθεια στα 6,16 και δεν κατάφερε να τον ακολουθήσει στο επόμενο ύψος. Η συγκεκριμένη διαφορά ήταν καθοριστική, αλλά πολύ μικρότερη από εκείνη που είχε παρατηρηθεί σε πολλές προηγούμενες διοργανώσεις με τη συμμετοχή του Σουηδού. Αντί ο Ντουπλάντις να κερδίσει και στη συνέχεια να συνεχίσει μόνος απέναντι σε ένα ρεκόρ, ένας ακόμη αθλητής παρέμεινε στον αγώνα βαθιά μέσα στη ζώνη πάνω από τα έξι μέτρα. Για τους θεατές, αυτό δημιούργησε μια πραγματική αναμέτρηση πρόσωπο με πρόσωπο και όχι δύο ξεχωριστές φάσεις, με έναν αγώνα για την πρώτη θέση και στη συνέχεια την ατομική προσπάθεια του Ντουπλάντις για κάποιο ρεκόρ.

Δύο καριέρες συναντήθηκαν σε ένα νέο αγωνιστικό επίπεδο

Ο Ντουπλάντις μπήκε στο 2026 έχοντας ήδη ένα αγωνιστικό βιογραφικό που τον τοποθετούσε σε ξεχωριστή κατηγορία. Είχε κατακτήσει το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο τόσο στο Τόκιο όσο και στο Παρίσι, ενώ μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2026 είχε στη συλλογή του επίσης τρεις παγκόσμιους τίτλους στον ανοικτό στίβο και τέσσερις στον κλειστό. Η ικανότητά του να ανεβάζει επανειλημμένα το παγκόσμιο ρεκόρ είχε αλλάξει τις προσδοκίες γύρω από το αγώνισμα, καθώς ύψη που κάποτε θεωρούνταν εξαιρετικά είχαν μετατραπεί σε αναμενόμενους στόχους κάθε φορά που αγωνιζόταν. Το ρεκόρ των 6,31 μέτρων που σημείωσε στην Ουψάλα τον Μάρτιο του 2026 επέκτεινε ακόμη περισσότερο αυτή την πορεία. Για τους αντιπάλους του, επομένως, η νίκη απέναντι στον Ντουπλάντις δεν απαιτούσε απλώς ένα ατομικό ρεκόρ κοντά στα έξι μέτρα. Σε πολλές περιπτώσεις χρειαζόταν επίδοση που πριν από τη δική του εποχή θα συγκαταλεγόταν στις κορυφαίες στην ιστορία του αθλήματος.

Ο Καραλής είχε ήδη δείξει, μόλις τέσσερις ημέρες πριν από τη Λωζάνη, ότι μπορούσε να παραμείνει κοντά του μέχρι τα τελευταία στάδια μιας σημαντικής διοργάνωσης. Στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου του 2026 στο Μπέρμιγχαμ, ο Ντουπλάντις κατέκτησε τον τέταρτο διαδοχικό ευρωπαϊκό τίτλο του με ρεκόρ διοργάνωσης στα 6,15 μέτρα, ενώ ο Καραλής πήρε το ασημένιο μετάλλιο με 6,00 μέτρα. Ο Έλληνας αθλητής επιχείρησε επίσης στα 6,10 μέτρα και πλησίασε αρκετά στην επιτυχία σε μία από τις προσπάθειές του. Η συνάντησή τους στη Λωζάνη ήρθε επομένως σχεδόν αμέσως μετά από ακόμη έναν αγώνα στον οποίο είχαν καταλάβει τις δύο πρώτες θέσεις. Η διαφορά ήταν ότι στη Λωζάνη ο Καραλής κατάφερε να μετατρέψει τη φόρμα των έξι μέτρων σε μια πολύ υψηλότερη επίδοση, ανεβαίνοντας από τα 6,00 μέτρα στο Μπέρμιγχαμ στα 6,16 μόλις τέσσερις ημέρες αργότερα.

Αυτή η γρήγορη αλληλουχία αποτελεσμάτων εξηγεί γιατί ο αγώνας της Λωζάνης απέκτησε μεγαλύτερη σημασία από μία και μόνο εξαιρετική βραδιά. Ο Ντουπλάντις παρέμενε ο αθλητής με το υψηλότερο ατομικό ρεκόρ, το παγκόσμιο ρεκόρ και το ισχυρότερο ιστορικό σε μεγάλες διοργανώσεις, όμως ο Καραλής σημείωνε πλέον αρκετές επιδόσεις στα έξι μέτρα ώστε οι επαναλαμβανόμενες αναμετρήσεις τους να έχουν πραγματικό ανταγωνισμό. Το 6,17 στον κλειστό στίβο είχε ήδη αποδείξει το μέγιστο επίπεδό του, ενώ τα 6,16 μέτρα στον ανοικτό στίβο της Λωζάνης έδειξαν ότι μπορούσε να προσεγγίζει τέτοια ύψη και στις μεγάλες καλοκαιρινές διοργανώσεις. Η διαφορά μεταξύ τους εξακολουθούσε να υπάρχει, ιδιαίτερα όταν ο Ντουπλάντις περνούσε πάνω από τα 6,20 μέτρα, αλλά μέχρι τον Αύγουστο του 2026 είχε μειωθεί αρκετά ώστε κάθε επόμενο ύψος να αποκτά ιδιαίτερη σημασία όταν και οι δύο έφταναν στα έξι μέτρα χωρίς σημαντικές αποτυχίες.

Τι σήμαινε η μονομαχία της Λωζάνης για το επί κοντώ το 2026

Το πιο ξεκάθαρο ιστορικό στοιχείο της Λωζάνης ήταν απλό: ποτέ στο παρελθόν δύο άνδρες δεν είχαν περάσει τα 6,10 μέτρα στον ίδιο αγώνα. Ο Ντουπλάντις είχε περάσει χρόνια ανεβαίνοντας πολύ ψηλότερα από αυτό το σημείο, συνήθως όμως χωρίς άλλον αθλητή να παραμένει δίπλα του σε αντίστοιχα ύψη. Ο Καραλής άλλαξε αυτή την εικόνα στην Place de la Navigation. Τα 6,16 μέτρα του σήμαιναν ότι τα 6,21 του Ντουπλάντις δεν ήταν απλώς μία ακόμη κυρίαρχη νικητήρια επίδοση· αποτελούσαν μέρος ενός αγώνα στον οποίο δύο επικοντιστές έφτασαν ταυτόχρονα σε επίπεδο που κάποτε κατακτούσαν μόνο μεμονωμένες εμφανίσεις των σπουδαιότερων αθλητών του αγωνίσματος. Αυτό έκανε τη βραδιά σημαντική όχι μόνο για τα προσωπικά τους αποτελέσματα αλλά και για το συνολικό επίπεδο του ανδρικού επί κοντώ.

Ο αγώνας έδειξε επίσης πώς είχε εξελιχθεί η σημασία μιας επίδοσης στα έξι μέτρα. Τα έξι μέτρα παραμένουν εξαιρετικά δύσκολη και σχετικά σπάνια επίδοση, όμως για τους κορυφαίους αθλητές του 2026 δεν μπορούσαν πλέον να θεωρούνται αυτομάτως ύψος που εξασφαλίζει τη νίκη. Στη Λωζάνη, τόσο ο Ντουπλάντις όσο και ο Καραλής τα ξεπέρασαν με μεγάλη διαφορά. Μία εβδομάδα αργότερα στη Ζυρίχη, ένας τρίτος αθλητής, ο Σόντρε Γκούτορμσεν, θα περνούσε ακριβώς τα 6,00 μέτρα και παρ’ όλα αυτά θα τερμάτιζε πίσω και από τους δύο. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα έξι μέτρα έγιναν συνηθισμένα· δείχνει όμως πόσο ισχυρό είχε γίνει το κορυφαίο επίπεδο του ανδρικού επί κοντώ. Οι καλύτεροι αθλητές άρχισαν να ξεχωρίζουν όχι απλώς από το αν μπορούσαν να φτάσουν τα έξι μέτρα, αλλά από το πόσο ψηλότερα μπορούσαν να συνεχίσουν.

Η Λωζάνη απέδειξε ακόμη ότι ένας ιστορικός αγώνας επί κοντώ δεν χρειάζεται απαραίτητα να πραγματοποιείται σε τελικό Ολυμπιακών Αγώνων ή Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Η Athletissima μετέφερε τη διοργάνωση δίπλα στη λίμνη της Γενεύης, πολύ κοντά στο κοινό και έξω από το βασικό πρόγραμμα του σταδίου, όμως το αγωνιστικό επίπεδο παρέμεινε εξαιρετικό. Τα 6,21 μέτρα του Ντουπλάντις βελτίωσαν την καλύτερη επίδοση που είχε σημειωθεί σε City Event αυτού του είδους, ενώ ο Καραλής πέτυχε στον ίδιο αγώνα νέο ατομικό ρεκόρ ανοικτού στίβου. Οι θεατές επομένως δεν παρακολουθούσαν μια απλή επίδειξη, αλλά μια στιγμή με πραγματική αθλητική σημασία. Ο συνδυασμός ενός προσβάσιμου αστικού χώρου και επιδόσεων κορυφαίου επιπέδου έδωσε στον αγώνα ξεχωριστή θέση στη σεζόν του 2026, χωρίς να αλλάζει το βασικό μέτρο της αθλητικής του αξίας: τα ύψη που κατάφεραν να περάσουν οι αθλητές.

Η αντιπαλότητα συνεχίστηκε μετά τη Λωζάνη

Η Λωζάνη δεν παρέμεινε για πολύ το υψηλότερο σημείο της μεταξύ τους σεζόν. Στις 27 Αυγούστου στη Ζυρίχη, μόλις μία εβδομάδα αργότερα, ο Ντουπλάντις πέρασε τα 6,25 μέτρα και ο Καραλής έφτασε για πρώτη φορά στην καριέρα του τα 6,20 μέτρα. Ο Γκούτορμσεν κατέλαβε την τρίτη θέση με 6,00 μέτρα. Το αποτέλεσμα της Ζυρίχης ενίσχυσε το μοτίβο που είχε διαμορφωθεί στη Λωζάνη: ο Ντουπλάντις εξακολουθούσε να βρίσκει απάντηση όταν ο Καραλής πετύχαινε μια μεγάλη προσωπική επίδοση, όμως ο Έλληνας αθλητής πλησίαζε πλέον τη ζώνη πάνω από τα 6,20 μέτρα. Για τον Καραλή, η υπέρβαση των 6,20 αποτέλεσε ένα ακόμη σημαντικό όριο που ξεπεράστηκε. Για τον Ντουπλάντις, τα 6,25 μέτρα έδειξαν ότι μπορούσε να απαντήσει χωρίς να χρειάζεται κάθε φορά μια απόπειρα παγκόσμιου ρεκόρ για να καθοριστεί η ποιότητα της εμφάνισής του.

Ο τελικός του Diamond League στις Βρυξέλλες στις 4 Σεπτεμβρίου έγραψε ένα διαφορετικό κεφάλαιο. Ο Ντουπλάντις αποσύρθηκε λίγο πριν από τον αγώνα λόγω μυϊκής ενόχλησης στο πόδι, αφήνοντας τον Καραλή ως βασικό διεκδικητή. Ο Έλληνας επικοντιστής αξιοποίησε την ευκαιρία, κερδίζοντας τον τελικό με ρεκόρ διοργάνωσης στα 6,12 μέτρα και κατακτώντας τον πρώτο τίτλο Diamond League της καριέρας του. Η νίκη είχε ιδιαίτερη σημασία, επειδή πρόσθεσε έναν σημαντικό τίτλο ολόκληρης της αγωνιστικής περιόδου στα προσωπικά ρεκόρ και τις θέσεις στο βάθρο που είχε ήδη συγκεντρώσει. Δεν αποτέλεσε άμεση νίκη απέναντι στον Ντουπλάντις, καθώς ο Σουηδός δεν αγωνίστηκε, επιβεβαίωσε όμως ότι ο Καραλής μπορούσε να αναλάβει τον ρόλο του φαβορί και να ξεπεράσει τα έξι μέτρα όταν διακυβευόταν ένας σημαντικός τίτλος.

Οι δύο αθλητές συναντήθηκαν ξανά στο World Athletics Ultimate Championship στη Βουδαπέστη στις 11 Σεπτεμβρίου. Ο Ντουπλάντις επέστρεψε στις νίκες με 6,20 μέτρα, ενώ ο Καραλής τερμάτισε δεύτερος αφού πέρασε τα 6,15 μέτρα. Το αποτέλεσμα έμοιαζε πολύ με όσα είχαν συμβεί στη Λωζάνη: και οι δύο έφτασαν σε εξαιρετικά ύψη, αλλά ο Ντουπλάντις διατήρησε το καθοριστικό πλεονέκτημα πάνω από τα 6,15 μέτρα. Στα μέσα Σεπτεμβρίου του 2026, το παγκόσμιο ρεκόρ των 6,31 μέτρων που είχε σημειώσει στην Ουψάλα παρέμενε σε ισχύ, ενώ η σεζόν του Καραλή τον είχε καθιερώσει ως τον πιο σταθερό αντίπαλο στις μεγαλύτερες επιδόσεις. Η Λωζάνη βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της ιστορίας, επειδή ήταν η βραδιά κατά την οποία η μεταξύ τους αναμέτρηση έφερε για πρώτη φορά δύο επιδόσεις πάνω από τα 6,10 μέτρα και έδειξε με μετρήσιμο τρόπο πόσο πολύ είχε ανέβει το επίπεδο του ανδρικού επί κοντώ.